Addio Redbook....

Nella blogosphere non si parla d'altro, ormai sembra ufficiale, IBM sta chiudendo il Lotus Software Redbook Center in Cambridge (Massachusetts).
Per i pochi che non ne avessero mai sentito parlare, i Redbook sono una fonte di informazioni preziosa ed autorevole sia per sistemisti che per sviluppatori, non sono i manuali ufficiali dei prodotti, ma sono manuali operativi di configurazioni complesse testate in laboratorio e sul campo. Sembra che negli ultimi tempi non si veda il ritorno degli investimenti per questi manuali che costavano circa 150.000$ e venivano di fatto regalati alla comunità.

Probabilmente, IBM vuole investire su forme di documentazione e supporto alternative e più immediate, (per creare un Redbook IBM o Business Partner impiegano circa 6 settimane, ma molte volte i tempi si sono allungati ed i Book sono rimasti in Draft per lunghi periodi) ed in effetti negli ultimi sei mesi, la qualità dei materiali provenienti dal Support Lotus è notevolmente migliorato, non è più solo una risorsa per la risoluzione di problemi e Bug, ma anche una buona fonte di Best Practice (per gli admin, assolutamente da tenere sott'occhio la Master Checklist) le Test Infrastructure (per esempio l'ottima Test Infrastructure: Notes 8 client within Citrix) le Featured Documents (FAQ) e poi ci sono le sperimentazioni: come per esempio il wiki del Lotus Quickr Best Practices o Connections Deployment strumenti ancora acerbi e non completi, ma che daranno ampie possibilità di interagire con la Community.

...certo, ma volete mettere con i Redbook? I Redbook, erano e sono ancora libri, tomi, spessi e densi di conoscenza,nelle 700 pagine di questi enormi PDF ci sono informazioni che non si trovano da nessun altra parte, Molte volte, i Redbook sono state l'unica via per poter capire effettivamente l'interazione di diversi server (o applicazioni), fare tuning o arrivare alla preparazione di progetti complessi.

In questi giorni sto sfogliando il Sametime 7.5.1 - Best Practices for Enterprise Scale Deployment, per ora non mi serve, ma so che qui troverò le informazioni utili per la preparazione dei prossimi progetti, come è stato in passato, forse non sarei riuscito a configurare per bene il mio primo portale DWA-Sametime-Quickplace senza il Lotus Domino 6.5.1 and Extended Products Integration Guide e Domino Web Access 6.5 on Linux e probabilmente nessun sviluppatore ha potuto mettere le mani dentro Quickplace senza aver studiato il Customizing QuickPlace, Redbook pubblicato nel 2000 ma ancora citato oggi per lo sviluppo di Quickr!

Support, blog forum e wiki sono il futuro, in rete esistono ottimi esempi di documentazioni collaborrative belle funzionanti,forse i Redbook, stanno alle queste nuove forme documentazioni collaborative come le enciclopedie stanno a wikipedia.
Forse quello di IBM è solo un nuovo esperimento e magari ri-inizierà a pubblicare Redbook nel 2009, o forse no, effettivamente non ne vedremo più, e magari non ne sentiremo la mancanza.

In ogni caso, a me le cose vecchie piacciono, vado in Vespa e forse firmerò questa petizione http://www.ipetitions.com/petition/lotusredbooks/ , anche solo per dire ad IBM, che se vogliono cambiare possono ovviamente farlo, ma che devono farlo in meglio!...molto meglio!